Wat vond je opvallend? Joannet: “Drie rollen van de kwaliteitsmanager steken er met kop en schouders bovenuit: de beïnvloeder, de ondersteuner en de specialist. Dit onderstreept het belang van kunnen samenwerken, communiceren en adviseren. Soft skills die niet in elke vooropleiding verwerkt zijn. De master Kwaliteitsmanagement van Schouten & Nelissen onderscheidt zich doordat je uitgedaagd wordt om zowel hard als soft skills te ontwikkelen. Om positief te kunnen beïnvloeden, moet je weten waar je het over hebt, maar zeker ook beschikken over de tools om anderen mee te nemen en veranderingen in gang te zetten. Vrijwel iedereen erkent dat ook: zowel hard als soft skills zijn noodzakelijk voor de QHSE-professional.”

Kees: “Net als Joannet herken ik die combinatie van hard en soft skills. De participanten aan het onderzoek geven aan hoe belangrijk communicatie, leiderschapsvaardigheden en ­omgaan met weerstand in hun functie zijn. Tegelijkertijd komt de QHSE-professional nieuwe inhoudelijke onderwerpen op zijn of haar pad tegen. In het onderzoek zie ik bijvoorbeeld de ­behoefte aan toerusting voor risicomanagement, process en data mining, de mogelijkheden om AI in te zetten en business continuity ­management. De master van Schouten & Nelissen rust toe met de belangrijke hard en soft skills, zoals Joannet stelt: het gaat om weten waar je het over hebt en veranderingen in gang ­kunnen zetten en doorvoeren.”

Joannet: “Verder vind ik het interessant dat de meeste organisaties wel overtuigd zijn van de voordelen van certificering, maar de impact hiervan niet meten. Dat geldt trouwens ook voor certificering van de kwaliteitsprofessional zelf. Een mastertitel op je cv heeft echt meerwaarde. De ROI is best te berekenen: stel dat je bijvoorbeeld maandelijks 800 euro meer verdient als QHSE-professional met mastertitel, dan is je ­investering binnen enkele jaren terugverdiend.”

De veranderende rol van de QHSE-professional. Kees: “De rol voor de QHSE-professional wordt strategischer, dat wordt mooi duidelijk. Belangrijke bronnen voor verbetering zijn nog steeds de interne audits van het kwaliteitsmanagementsysteem en root cause analysis. Maar de QHSE-professional ondersteunt ook het management met dashboards van prestatie-indicatoren (KPI’en) die aansluiten bij de strategie van de organisatie. ­Opvallend is dat men de betrokkenheid van het hoger management bij kwaliteitsmanagement relatief hoog inschat, terwijl die betrokkenheid van de medewerkers minder vanzelfsprekend blijkt te zijn.