De QHSE-professional ziet zichzelf voornamelijk als ­beïnvloeder, ondersteuner en/of specialist. Dat is ook terug te zien in de taken die de professional uitvoert. In de beïnvloedende rol is dat met name het adviseren over beleid, en het opstellen van beleid en het toezicht erop. Veel voorkomende ondersteunende taken zijn het onderhouden van documentatie, en het adviseren en ondersteunen van medewerkers in hun dagelijks werk. De ­specialistische rol zie je terug bij het analyseren en verbeteren van processen. Interne audits zijn ook een belangrijk accent in het takenpakket van de QHSE-professional – een taak die alle drie de genoemde rollen raakt.

Het is aardig eens te kijken hoe die rollen zich verhouden tot de traditionele taken die aan de kwaliteits-/QHSE-professional worden toegedicht. Ruim 75 jaar geleden beschreef Armand Feigenbaum in zijn baanbrekende boek Total Quality Control (= volledige kwaliteitsbeheersing) de vier kwaliteitstaken die de kwaliteitsfunctie heeft te vervullen. In zijn visie moeten kwaliteitsmensen een rol hebben bij het ontwerp van processen én producten, de ingangscontrole, de monitoring van het productieproces, en de analyse en structurele verbetering van afwijkingen. Vooral dat laatste is dus een taak die de QHSE-professional heden ten dage nog steeds voor zich ziet weggelegd. De verantwoordelijkheid voor de andere drie taken ligt veelal elders in de organisatie, maar de kwaliteitsafdeling wordt er wel vaak bij betrokken, blijkt uit het onderzoek. De moderne QHSE’er zal dat zien als onderdeel van zijn ondersteunende rol. 

In 75 jaar is er natuurlijk veel veranderd, ook in het logische ­takenpakket van de Q(HSE)-professional. De Franse beroepsvereniging van kwaliteitskundigen, France Qualité, heeft daarom de zes taken van de kwaliteitsmanager van deze tijd beschreven: proces-/prestatieverbetering, data(-analyses) ter ondersteuning van het management, risicomanagement, het inbrengen van het klantperspectief, ­interne samenwerking ­stimuleren en het bevorderen van deregulering. Uit het onderzoek blijkt dat de eerste twee inderdaad behoren tot de taken die de QHSE-professionals uitvoeren, al zien ze de verantwoordelijkheid voor proces-/prestatieverbetering duidelijk elders in de organisatie liggen.